Le Dossier Adams
De : Errol Morris
Etat-Unis, 1988
101'
Venu au Texas pour y reÌ aliser un documentaire sur un psychiatre dont les expertises avaient quasi toujours ameneÌ les jurys aÌ€ condamner aÌ€ mort les inculpeÌ s, Errol Morris y rencontre Randall Adams. CondamneÌ dans le couloir de la mort, emprisonneÌ depuis neuf ans pour le meurtre d’un policier, celui-ci clame son innocence depuis le deÌ but. DeÌ terminant pour l’orientation de l’enqueÌ‚te, le principal teÌ moin aÌ€ charge est un adolescent de seize ans David Harris, principal lien direct accusant Adams. Quand Errol Morris rencontre le condamneÌ aÌ€ mort et s’inteÌ resse aÌ€ l’affaire, il acquieÌ€re vite la certitude de son innocence. DeÌ bute alors un nouveau projet de film. En tout, deux cents heures d’interviews, des mois d’enqueÌ‚te sur une affaire dont il a deÌ cortiqueÌ tous les eÌ leÌ ments, reconstitueÌ les manques, rencontreÌ les protagonistes (le condamneÌ aÌ€ mort, ses avocats, les deÌ tectives qui ont meneÌ l’enqueÌ‚te, les membres du jury et surtout le jeune Harris), pour aboutir aÌ€ un reÌ sultat meÌ diatique, un film, et judiciaire, la libeÌ ration d’un innocent. C’est en effet graÌ‚ce au film et aÌ€ l’obstination d’Errol Morris, que l’affaire fut reÌ -instruite, et qu’Adams fut innocenteÌ aÌ€ l’issue d’un nouveau proceÌ€s. Des extraits du film - dont l’aveu du jeune Harris - furent meÌ‚me utiliseÌ s durant celui-ci.
"MatieÌ€re premieÌ€re du film, les teÌ moignages des diffeÌ rents acteurs de l’affaire sont filmeÌ s avec une efficaciteÌ sobre : plans fixes et cadre point trop serreÌ sur le visage - les personnages doivent avoir de la place pour s’ex- primer ! -. TheÌ aÌ‚tre de la parole, de la veÌ riteÌ des pieÌ€ces officielles qui s’ef- frite devant d’autres aveux lorsque les trois teÌ moins aÌ€ charge avouent avoir menti lors du proceÌ€s. (...)
Le travail du film, aÌ€ la faveur de reconstitutions minutieuses et impla- cables qui s’enrichissent de chaque eÌ leÌ ment mis aÌ€ jour, a eu pour effet de sensibiliser l’opinion publique. Des peÌ titions circulent et apreÌ€s plusieurs mois - et apreÌ€s douze ans et demi pour le principal inteÌ resseÌ - Adams est libeÌ reÌ . The Thin Blue Line est la veÌ riteÌ du Dossier Adams et il met aÌ€ l’index une justice meneÌ e avec deÌ sinvolture et neÌ gligence.
Le film de Morris est avec Adams le personnage de premier plan d’un meÌ‚me reÌ cit. Indissociables, le film n’est pas fait sur un cas particulier, mais il est le cas, le constitue, l’habite de l’inteÌ rieur. Jean Perret, aouÌ‚t 1990.